Câu hỏi lớn cho Đài Loan: Liệu một cuộc xâm lược của Trung Quốc có sắp sửa xảy ra?

  

Một binh sĩ Đài Loan ngắm súng trường trong một cuộc tập trận quân sự mô phỏng cuộc xâm lược Đài Loan của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc ở TP Tân Bắc, Đài Loan hôm 27/7/2022.

Tập Cận Bình có thể có ý định khác.

Vẫn sẽ chưa có … chiến tranh

Chuyến thăm của Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi (D-Calif.) tới Đài Loan và phản ứng giận dữ của Trung Quốc đã kích động cuộc khủng hoảng an ninh nghiêm trọng nhất ở eo biển Đài Loan kể từ những năm 1990. Và nó vẫn chưa kết thúc. Nhưng nếu cuộc tập trận tuần này là chưa từng có tiền lệ về quy mô và khoảng cách với Đài Loan, các nhà lãnh đạo Trung Quốc dường như không thực hiện bất kỳ bước đi nào có thể đánh dấu sự khởi đầu cho một cuộc xâm lược thực sự hoặc bất kỳ hành động nào có thể kích hoạt phản ứng của Đài Loan. (Trên Twitter, cựu chuyên gia phân tích của CIA John Culver cho rằng các biện pháp như vậy có thể bao gồm bay qua Đài Loan bằng máy bay có người lái, huy động tàu vận tải đổ bộ hoặc đưa tàu vào lãnh hải Đài Loan, mặc dù vẫn còn một số tranh cãi về việc liệu lần cuối cùng có thực sự xảy ra hay không.)

Nhưng liệu đó có phải là vấn đề thời gian? Hôm ngày 10/8/2022, Ngoại trưởng Đài Loan nói với các phóng viên rằng: “Trung Quốc đã sử dụng các cuộc tập trận trong sổ tay quân sự của mình để chuẩn bị cho một cuộc xâm lược Đài Loan”.

Không phải ai cũng chắc chắn như vậy. Hôm ngày 9/8/2022, khi được hỏi liệu Lầu Năm Góc có tin rằng Trung Quốc sẽ xâm lược trong hai năm tới hay không, Thứ trưởng Quốc phòng phụ trách chính sách Colin Kahl trả lời ngắn gọn: “Không”.

Chiến tranh Đài Loan là không thể tránh khỏi? Ngay cả bản thân Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình cũng chưa chắc đã biết. “Tôi không thấy bất kỳ bằng chứng nào cho thấy quyết định sử dụng vũ lực chống lại Đài Loan đã được đưa ra”, Bonnie Glaser, giám đốc chương trình châu Á tại Quỹ Marshall của Đức, nói với Grid. “Tôi thấy bằng chứng thực chất cho điều ngược lại: Trung Quốc không đưa ra quyết định, nhưng cũng không loại trừ khả năng này”.

Vậy, những yếu tố nào đã tác động đến quyết định này? Khi nào có thể đến? Trung Quốc sẽ làm gì để đạt được mục tiêu ở Đài Loan nếu nước này chọn không xâm lược?

Vì sao Trung Quốc hành động thà sớm còn hơn muộn

Đảng Cộng sản Trung Quốc năm 2022 rất khác so với tổ chức do Mao Trạch Đông lãnh đạo khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa ra đời. Nhưng trong một số vấn đề cốt lõi, nó duy trì sự nhất quán đáng kể. Một trong số đó là Đài Loan. Các nhà lãnh đạo Trung Quốc đã kiên trì thực hiện mục tiêu “thống nhất hoàn toàn Tổ quốc” kể từ khi lực lượng Quốc dân đảng chạy trốn khỏi cuộc nội chiến Trung Quốc thành lập chính quyền ở Đài Loan vào năm 1949.

Điều thay đổi là cho đến gần đây, Trung Quốc mới đạt đến mức có thể thống nhất bằng vũ lực. Giờ đây, trong cái mà một số người gọi là “cuộc khủng hoảng eo biển Đài Loan lần thứ tư” nhằm vào chuyến đi của bà Pelosi, nhiều nhà phân tích so sánh nó với “cuộc khủng hoảng thứ ba”, trong đó Trung Quốc tiến hành các cuộc tập trận quân sự và thử tên lửa xung quanh Đài Loan để đáp trả chuyến thăm Mỹ của Tổng thống Lý Đăng Huy. Sự khác biệt khi đó là rất ít người tin rằng Trung Quốc sẽ thực sự cố gắng xâm lược Đài Loan. Trung Quốc hoàn toàn không có sức mạnh quân sự.

Kể từ đó, nước này bắt đầu một trong những đợt tăng cường quân sự lớn nhất và nhanh nhất trong lịch sử. Lực lượng lục quân của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc có khoảng 1,04 triệu người, trong đó hơn 400.000 người đóng tại khu vực eo biển Đài Loan, trong khi lực lượng lục quân của Đài Loan hiện có 88.000 người. Nó cũng có ưu thế áp đảo về tàu thuyền, máy bay và pháo binh. Theo báo cáo của tờ Grid, một cuộc chiến tranh Đài Loan có thể diễn ra trên quy mô lớn và đẫm máu. Nếu Mỹ không can thiệp trực tiếp (và sẽ có thêm sau đó), chính lãnh đạo quân sự Đài Loan ước tính họ chỉ có thể cầm cự trong khoảng hai tuần để chống lại cuộc xâm lược của Trung Quốc.

Cuối cùng, những cân nhắc về chính trị thay vì quân sự có thể thúc đẩy những toan tính của ông Tập. Trong quá khứ, ông nói rằng vấn đề Đài Loan không được “truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác” và mô tả sự thống nhất là một phần cần thiết của một dự án chính trị lớn hơn mang tên “Phục hưng sự vĩ đại dân tộc của Trung Hoa” sẽ được hoàn thành vào năm 2049, nhân kỷ niệm 100 năm thành lập Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Nhưng nhiều chuyên gia cho rằng ông Tập muốn hoàn thành việc thống nhất như một phần di sản của chính ông, đồng nghĩa với một mốc thời gian nhanh hơn. (Tập sẽ 94 tuổi vào năm 2049, và mặc dù ông dường như không vội vã từ chức, nhưng có khả năng ông sẽ không nắm quyền vào thời điểm đó.) “Sự thật là Trung Quốc không có lợi ích an ninh quốc gia thực sự nào bị đe dọa (ở Đài Loan)”, Orville Schell, giám đốc Trung tâm Quan hệ Mỹ-Trung tại Hiệp hội châu Á, nói với Grid. “Nó liên quan đến niềm tự hào của Tập.”

  Trong khi đó, đường hướng chung có vẻ không thuận lợi cho việc “thống nhất hòa bình”. Trung Quốc có thể nhìn vào kinh nghiệm trong thập kỷ qua để kết luận rằng “quyền lực mềm” đã đến hồi kết trong vấn đề Đài Loan. Ông Tập đã có cuộc gặp lịch sử với Tổng thống Đài Loan khi đó là Mã Anh Cửu vào năm 2015, nhưng chỉ một năm sau, cử tri Đài Loan đã thay thế ông bằng bà Thái Anh Văn, người ủng hộ mạnh mẽ hơn quyền tự trị. Nền kinh tế Đài Loan và Trung Quốc có sự đan xen sâu sắc—Trung Quốc chiếm hơn 40% xuất khẩu của Đài Loan và hàng trăm nghìn người Đài Loan sống ở đại lục—nhưng các cuộc thăm dò cho thấy công dân Đài Loan, đặc biệt là giới trẻ, ngày càng chống Trung Quốc trong quan điểm của họ và ngày càng kiên định “người Đài Loan” trong bản sắc cá nhân của họ. Theo một nhà khoa học chính trị Đài Loan gần đây nói với tờ New York Times, “sức hấp dẫn của củ cà rốt trong chính sách của Trung Quốc đối với Đài Loan — những động lực kinh tế — hiện đã giảm xuống mức thấp nhất kể từ khi Chiến tranh Lạnh kết thúc.”

  Cuối cùng, các sự kiện bên ngoài có thể thúc đẩy mọi người chuyển sang các biện pháp quân sự. Luật chống ly khai năm 2005 của Trung Quốc đưa ra 3 điều kiện mà Trung Quốc sẽ sử dụng “các biện pháp không hòa bình” để thống nhất. Chúng bao gồm các tình huống khi chính quyền Đài Loan chính thức tìm cách tách khỏi Trung Quốc, “các sự kiện dẫn đến việc Đài Loan tách khỏi Trung Quốc” hoặc “khả năng thống nhất hòa bình nên hoàn toàn cạn kiệt”. Các sĩ quan quân đội Trung Quốc từng cảnh báo rằng cuộc trưng cầu dân ý về độc lập của Đài Loan có thể được coi là nguyên nhân dẫn đến chiến tranh (Trong khi một số thành viên trong đảng của bà Thái Anh Văn ủng hộ độc lập hoàn toàn, bà không kêu gọi điều đó).

Cũng có thể hình dung hành động của Mỹ có thể là một ngòi nổ; Các cựu thành viên nội các của chính quyền Trump là Mark Esper và Mike Pompeo đều đã phát biểu tại Đài Loan trong năm qua, kêu gọi Mỹ từ bỏ “chính sách một Trung Quốc và chính thức công nhận chủ quyền của Đài Loan”. Một tuyên bố như vậy của một quan chức Mỹ đương nhiệm (hiện tại, chính quyền ông Biden khẳng định hiện trạng quan hệ Mỹ-Đài không thay đổi) có thể bị Bắc Kinh xem là loại trừ “khả năng thống nhất hòa bình”.

Như Bộ Ngoại giao Trung Quốc đã nói sau cuộc hội đàm gần đây giữa ông Tập và Tổng thống Joe Biden, “những kẻ đùa với lửa chắc chắn sẽ chết”.

Tại sao Bắc Kinh chờ đợi

Đây không hoàn toàn là những hiểu biết mới lạ nhất, nhưng lý do chính khiến Trung Quốc miễn cưỡng sử dụng vũ lực là do chiến tranh vốn đã nguy hiểm và khó lường.

Bất chấp nhân lực và hỏa lực, Quân đội Giải phóng Nhân dân chưa từng tham gia một cuộc chiến tranh nào kể từ năm 1979 — một cuộc xâm lược thảm khốc vào Việt Nam. Tấn công đổ bộ là một trong những hoạt động hậu cần phức tạp nhất trong chiến tranh và QĐGPNNTQ sẽ phải chịu thương vong lớn khi vượt qua eo biển Đài Loan và đổ bộ lên bờ biển Đài Loan. Ngay cả khi chính quyền Đài Loan sớm sụp đổ, Trung Quốc có thể thấy mình phải chiến đấu với một cuộc nổi dậy lâu dài và dai dẳng ở các khu vực miền núi và vùng đô thị hóa cao.

Và một câu hỏi lớn nhất: Mỹ sẽ làm gì? Không giống như Ukraina, chính quyền Mỹ không loại trừ khả năng can thiệp trực tiếp để bảo vệ Đài Loan. (Nó cũng không khẳng định sẵn sàng đáp trả quân sự—một lập trường được gọi là “mơ hồ chiến lược”) Biden đã ba lần nói rằng ông tin rằng Mỹ cam kết bảo vệ Đài Loan trong trường hợp bị tấn công. Nhà Trắng lần nào cũng rút lại những phát biểu này, nhưng như giáo sư Hal Brand của Đại học Johns Hopkins đã viết: “Một lần là mất bình tĩnh. Ba lần là chính sách.”

Dựa trên những gì chúng ta biết về kế hoạch quân sự riêng của Trung Quốc, nó giả định khả năng Mỹ can thiệp cao và bao gồm kịch bản Trung Quốc tấn công phủ đầu các căn cứ của Mỹ ở Thái Bình Dương. Dù kiêu ngạo hay không, người Trung Quốc có thể tin rằng họ có thể tự mình đối phó với quân đội Đài Loan. Một cuộc đấu súng với một đối thủ siêu cường có vũ khí hạt nhân là một kịch bản đáng suy nghĩ hơn.

Bất chấp tất cả những rủi ro mà cuộc chiến này sẽ gây ra cho Đài Loan, Trung Quốc và người dân trên trái đất, chúng ta cũng không nên bỏ qua những rủi ro mà nó sẽ gây ra cho chính ông Tập. Tôn Vân (Yun Sun), giám đốc chương trình Trung Quốc tại Trung tâm Stimson, nói: “Ông Tập có vấn đề về độ tin cậy trong vấn đề Đài Loan”. “Nhưng nếu ông ấy chiến đấu vì Đài Loan và bị thua, ông ấy sẽ có vấn đề sống còn”.

Nhân tố Ukraina

Gần như kể từ khi Nga xâm lược Ukraina, cuộc chiến này được ví như một cuộc xung đột tiềm tàng với Đài Loan. Sự tương đồng được thể hiện rõ ràng: một cường quốc thế giới tuyên bố quyền lịch sử đối với các vùng lãnh thổ gần đó, cảnh báo thế giới bên ngoài không can thiệp và đe dọa sử dụng vũ lực để thực hiện yêu sách của mình.

Ukraina chắc chắn cũng thể hiện sức mạnh của một nước láng giềng nhỏ hơn để chống lại và phản công—sự sẵn sàng của Hoa Kỳ và các đồng minh của họ để hỗ trợ sự kháng cự này.

Mặc dù vậy, các phép loại suy thường được thực hiện chỉ hữu ích như vậy. Theo Tôn nói với tờ Grid, “Đài Loan không có Ba Lan”, có nghĩa là họ có thể nhận được nguồn cung cấp lại từ một nước láng giềng thân thiện và do vị thế NATO, đây cũng là khu vực cấm hỏa lực của Nga. Các cuộc tập trận hải quân của Trung Quốc trong tuần này cho thấy khả năng nhanh chóng phong tỏa vùng biển xung quanh Đài Loan. Ông Tập sẽ không tha thứ cho những chiếc HIMAR đầy ắp và đạn dược đổ xuống như Tổng thống Nga Vladimir Putin đã làm. Các thế lực bên ngoài sẽ không có sự ngông cuồng khi lựa chọn vị trí trung gian giữa can thiệp quân sự toàn diện và phó mặc Đài Loan cho số phận.

Các sự kiện ở Ukraina và những nơi khác đã làm dấy lên sự nhiệt tình mới từ Mỹ và các quốc gia khác về việc hỗ trợ quân sự cho Đài Loan. Ý tưởng này cho rằng Đài Loan có thể đạt được năng lực “bất đối xứng” đó ngay cả khi khả năng ngang hàng với quân đội Bắc Kinh là rất nhỏ, một năng lực sẽ khiến các nhà lãnh đạo Trung Quốc không thể nghĩ đến viễn cảnh chiến tranh. Nhưng khoản viện trợ này có thể gây ra hậu quả không mong muốn là khiến Trung Quốc cảm thấy cấp bách hơn về vấn đề Đài Loan.

Như bà Glaser chỉ ra, một so sánh phù hợp hơn về Ukraina có thể không phải là năm 2022, mà là năm 2014, khi Ukraina đáp trả một cuộc xâm lược nhỏ của Nga, với sự hỗ trợ và giúp đỡ đáng kể của Mỹ, mạnh mẽ huấn luyện và chuyên nghiệp hóa quân đội của mình thành lực lượng hiện tại, ít nhất là ngăn chặn một cuộc xâm lược của Nga. “Người Trung Quốc dường như thực sự lo lắng về việc Mỹ thực sự tăng cường khả năng phòng thủ của Đài Loan, thực sự cho phép Đài Loan tự vệ”, bà nói. Doanh số bán vũ khí của Mỹ cho Đài Loan đã tăng đều đặn trong thập kỷ qua. Nếu cuộc khủng hoảng eo biển lần thứ tư khiến Washington và Đài Bắc trở nên nghiêm túc hơn trong việc huấn luyện và xâm nhập trang thiết bị, đây có thể được coi là lý do để hành động càng sớm càng tốt.

Một lựa chọn khác cho Trung Quốc: Cưỡng chế “hòa bình”

Đối với các nhà lãnh đạo Trung Quốc, giữa phát động chiến tranh và duy trì hiện trạng không hẳn là một lựa chọn hai mặt. Ngay cả khi Trung Quốc không chính thức từ bỏ khuôn khổ “thống nhất hòa bình”, nước này cũng có những lựa chọn khác để gia tăng áp lực lên Đài Loan. “Trong từ vựng của Trung Quốc, cưỡng chế không phải là ‘bất hòa bình’”, bà Tôn nói.

Chuyện này sẽ như thế nào? Chúng ta có thể đã có bản xem trước về cuộc khủng hoảng của bà Pelosi. Đáp lại chuyến thăm của Chủ tịch Hạ viện, Trung Quốc đã cấm nhập khẩu hàng trăm sản phẩm của Đài Loan, chủ yếu là thực phẩm. (Cho đến nay, Trung Quốc vẫn chưa áp đặt lệnh cấm đối với các sản phẩm công nghiệp như chất bán dẫn và các sản phẩm công nghệ quan trọng của Đài Loan, điều này có thể làm nổi bật một lĩnh vực mà Đài Loan có ảnh hưởng).

Trung Quốc đã dành nhiều năm nỗ lực gây sức ép và dỗ dành một số ít các quốc gia vẫn còn quan hệ ngoại giao chính thức với Đài Loan quay sang trung thành với Bắc Kinh. (Chỉ có 14 quốc gia như vậy, chủ yếu là các đảo ở Thái Bình Dương và Caribe, vẫn có quan hệ như vậy với Đài Loan). Các diễn viên cá nhân từ Delta Air Lines đến vận động viên đấu vật John Cena đã buộc phải đưa ra lời xin lỗi khúm núm đối với các khách hàng Trung Quốc của họ vì cho rằng Đài Loan là một quốc gia. Các biện pháp trừng phạt mà Trung Quốc giáng cho Pelosi và gia đình bà trong thời gian này có lẽ sẽ không ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống của bà ấy, nhưng Trung Quốc đã nhiều lần chứng minh rằng họ có thể áp đặt những cái giá phải trả nghiêm trọng lên các quốc gia nhỏ hơn để đối phó với sự coi thường về vấn đề Đài Loan.

Gần đây, Trung Quốc đã phạt nặng các công ty như Tập đoàn Viễn Đông (Far Eastern Group) vì quyên góp cho các chính trị gia và đảng phái ủng hộ quyền tự trị ở Đài Loan. Tập đoàn Viễn Đông là một tập đoàn lớn, có sự hiện diện đáng kể tại Trung Quốc.

Nhiều khả năng áp lực này sẽ leo thang. Schell nói với Grid rằng ông hy vọng Trung Quốc sẽ áp dụng một chiến lược leo thang dần dần—được gọi là chiến thuật xúc xích Ý, giống như một sự leo thang nhỏ—để thay đổi hiện trạng của Đài Loan theo hướng có lợi cho Đài Loan. “Điều tôi lo ngại là Trung Quốc sẽ không tấn công trực diện Đài Loan, nhưng họ sẽ bắt đầu làm hết việc này đến việc khác, điều này sẽ không bao giờ cho Mỹ, Nhật Bản hay Liên minh Quad bất kỳ lý do nào”, ông nói.

Một ví dụ là việc Trung Quốc tuyên bố eo biển Đài Loan là lãnh hải của mình. Theo luật pháp quốc tế, các quốc gia có quyền chủ quyền đối với vùng biển 12 hải lý ngoài bờ biển của mình. Trung Quốc thường tôn trọng giới hạn này trong vấn đề Đài Loan, nhưng tất nhiên, họ không thực sự coi Đài Loan là một quốc gia. Trong một tuyên bố trong thời gian này, Bộ Ngoại giao Trung Quốc cho biết các cuộc tập trận quân sự gần đây của nước này được tổ chức “ở vùng biển bên ngoài lãnh thổ của chính họ”.

“Họ có thể chỉ nói rằng các máy bay không người lái không lưu Trung Quốc hướng dẫn có thể đến Đài Loan và các tàu không có hải quan Trung Quốc hướng dẫn có thể đến bất kỳ cảng nào của Đài Loan vì Đài Loan là một phần của Trung Quốc”, ông Schell nói. “Bằng cách này, họ có thể ngăn chặn bất kỳ loại vũ khí nào lọt vào Đài Loan. Thật khó để Mỹ hay bất kỳ quốc gia nào biết chính xác mức độ đáp trả thích hợp cho những điều như vậy”.

Đài Loan phụ thuộc vào nhập khẩu 88% sản lượng điện, chủ yếu là khí hóa lỏng.  Nếu Trung Quốc cố gắng can thiệp vào các hoạt động nhập khẩu này, nó có thể làm tê liệt nền kinh tế của hòn đảo.

Lĩnh vực không gian mạng cũng mang lại cho Trung Quốc đủ cơ hội để gia tăng sức ép. Chính quyền Đài Loan đã phải đối mặt với hàng triệu cuộc tấn công mạng nhỏ mỗi ngày. Trong chuyến thăm của bà Pelosi, trang web của Văn phòng Tổng thống và Bộ Ngoại giao đã bị tin tặc buộc phải ngoại tuyến. Jason Hsu, cựu thành viên lập pháp Đài Loan và hiện làm việc tại Trường Kennedy thuộc Đại học Harvard, nói với Grid rằng ông tin rằng tin tặc Trung Quốc “chắc chắn sẽ cố gắng phá hoại hoặc làm suy yếu hoặc chia rẽ Đài Loan”. Họ có thể không thực hiện một cuộc tấn công toàn diện vào các mạng công nghiệp, nhưng họ có thể làm điều gì đó trên các mạng ngoại vi của họ để gây ra sự gián đoạn hoặc rối loạn chức năng.”

Liệu những điều này có thể chiếm được cảm tình của người dân ở Đài Loan? Hoàn toàn không. Nhưng suy nghĩ của Bắc Kinh có thể là một nước Mỹ bành trướng và suy tàn quá mức sẽ không bao giờ bảo vệ Đài Loan mãi mãi. Suy nghĩ này cho rằng Đài Loan bị cô lập và mất tinh thần sớm muộn cũng sẽ buộc phải đạt được thỏa thuận với đại lục.

Chiến thuật “Xúc xích Ý”

Trong những ngày gần đây, thuật ngữ “lát cắt Salami” đã được sử dụng để mô tả hành động của cả hai bên trong cuộc xung đột này. Theo quan điểm của Đài Bắc và Washington, các cuộc tập trận và tuyên bố hung hăng của Trung Quốc đang cắt đứt nguyên trạng lãnh thổ và sự độc lập trên thực tế của Đài Loan. Theo quan điểm của Bắc Kinh, những hành động như chuyến thăm của một phụ nữ tới Đài Loan cho thấy Mỹ đang làm suy yếu “chính sách một Trung Quốc” lâu nay, tiến gần hơn tới việc chính thức ủng hộ độc lập của Đài Loan. Người phụ nữ này là người thừa kế thứ hai của Tổng thống Mỹ và là một trong những quan chức quyền lực nhất trong đảng của Tổng thống.

Washington vẫn còn dư địa để tăng cường hỗ trợ phòng thủ cho Đài Loan và Trung Quốc vẫn còn dư địa để tiếp tục tăng cường quân sự, tập trận hải quân và gây sức ép chính trị lên các nhà lãnh đạo Đài Loan. Nhưng sớm muộn gì, xúc xích Ý salami cũng có thể biến mất, bị cắt đứt từ hai phía. Tất cả những gì còn lại là những con dao.

 

Bởi: Nguyễn Thành Sang

Ngày 25-09-2022